Полиомиелит (спинальный детский паралич) – острое вирусное заболевание, поражающее нервную систему (преимущественно серое вещество спинного мозга). Помимо этого могут возникать воспалительные явления в слизистой оболочке кишечника и носоглотки. Полиомиелит считается детской болезнью, но заболеть могут и взрослые, причем у них заболевание протекает очень тяжело.

Источник инфекции – больной человек. Чаще всего полиомиелитом болеют дети в возрасте до 10 лет, причем более половины случаев заболевания приходится на детей младше 4 лет. Пик заболеваемости регистрируется в период с августа по октябрь. Инфекция обычно передается фекально-оральным путем, реже – воздушно-капельным.

Инкубационный период может длиться от 2 до 35 дней, в среднем он продолжается 5-12 дней.

Выделяют две формы заболевания: паралитическую и непаралитическую.

Паралитическая форма болезни протекает в 4 стадии: препаралитическая, паралитическая, период восстановления и стадия остаточных явлений.